ご当地グルメというのは、その地域の名産のグルメのことです。例えば香川県ならば讃岐うどんといった感じです。より詳しい説明をするならば、地域の特産品を用いて、地域の特色を出したその地域特有の名物料理と、地域性と関連無く、特定の地域のみで浸透している料理といった、その地域に深く密着している料理といったほうがご当地グルメは分かりやすいかもしれませんね。地域に根ざしていて日が長いといえば、長野県伊那地方のローメンは肉と野菜を炒めてそれに中華風の麺とあわせたもので知られていますね。他にも埼玉県行田市のフライなんかも揚げられます。郷土料理にも類似しているとご当地グルメは言われていますが、郷土料理というのはその地域に伝わっている伝統的な料理であり、ご当地グルメは開発された新しいもののことを言われています。最初はご当地グルメとして認識されていても、時間の経過によっては郷土料理といった扱いを受けて、認識されていうこともありますので、一概に、ご当地グルメと郷土料理が別物であるということはいえません。しかし、雑誌などで取り上げられる場合は新し物好きの人が多いということからも郷土料理というよりも、ご当地グルメとして取り上げるものが多いですね。

ご当地グルメは町おこしの一環として最近では、地方の観光関連の団体に、行政機関、民間の料理店に観光業者などが連携して地元の特産品などを生かしたご当地グルメを開発することが多くあります。最近話題になったといえば、北海道の白いプリンや富良野のオムカレーが挙げられます。これらには明確なルールが定まっており、ご当地グルメとして知られているものは、地元産品の消費と拡大、そして浸透を趣旨にしているため原材料には必ずその地域の産品を利用するといった決まりになっています。それを利用してご当地グルメと呼ばれるわけです。北海道は、リクルートの雑誌などとタイアップして、様々なご当地グルメを開発し商業展開を積極的に行っています。またご当地グルメをより盛り上げていこうといったことからも、推進する団体などがB-1グランプリという祭典を開催するなどもしています。ご当地グルメは、人気料理としても知名度は高く、その中から、農林水産省が農山漁村との関連性が強いものなどを郷土料理などとして選定することがあります。ご当地グルメは、地域の活性化のために取り入れられている非常に大切なものであるということがいえると思います。